雌鸵鸟一般2.0-2.5岁性成熟。雌鸟开始有就巢性,营巢于地面的凹窝中,每窝产卵12-18枚,卵纵径16-17厘米,横径13-14厘米,重约1500克,卵壳约占卵重的19.5%,卵光滑、乳白色,具有象牙似的光泽,卵壳厚而硬,厚度0.2-0.3厘米。人工饲养的鸵鸟如把其产的卵取走,雌鸟可连续产卵,一般隔1天产1个卵,连续产12-20枚,也有的可连续产卵48枚才休息,一般休息6-15天又开始产卵。种卵的孵化期为41-42天。
雌鸟刚开产时,产的卵有相当数量为不受精卵。一般第一个产卵期可产卵20-40枚,一些高产雌鸵鸟3岁以后1个产卵期可产卵40-60枚,优秀者可超过80枚。卵发育于卵巢,雌鸵鸟只有1个卵巢,位于腹部中线稍偏左侧。从鸵鸟的解剖上看,卵巢像一串葡萄挂在靠近左肾的体腔中,上面有许多大大小小发育不同的白色和黄色卵泡。在交配季节,成熟的卵从卵泡表面破裂排出,落入输卵管口,进入螺旋状的输卵管。卵泡在输卵管上部与精子结合成为受精卵。卵黄由浓稠的卵黄系带系着,使卵黄平衡。卵黄和卵白是胚胎的营养物质,卵沿输卵管继续下行时,在卵白外覆盖两层壳膜,壳是由钙质腺体分泌物形成的,后在卵表面形成珐琅质层,使其表面光滑。软卵是由于钙质腺体不能在卵外产生分泌物而造成的。卵受精后,短期内胚胎细胞核开始分化,结合子变得更加复杂,它具有双亲的特性。卵一产出,胚胎即停止分化。
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