鸵鸟原产非洲和阿拉伯沙漠温差较大的地区,在-30℃至45℃的条件下可以生长繁殖。鸵鸟喜欢气候干燥,昼夜温差较大的环境条件。
鸵鸟具有超常的免疫力,抗病力很强,迄今为止,尚未发现有关鸵鸟患传染病的报道。除雏鸵鸟需要一定的保温外,成年鸵鸟适应性广,能从德国雪地到澳大利亚沙漠这样的环境中养殖,能适应各种恶劣的天气,严寒、酷暑、刮风、下雪对露天生活的鸵鸟均无不良影响。
成年鸵鸟身高2~2.3米,体重可达150~200公斤,人工饲养的雌鸵鸟平均年产蛋80~120枚,每枚蛋重约1500克,鸵鸟蛋的孵化期42天,出壳雏鸵鸟约重1000克,三月龄鸵鸟尤其是重30公斤,比初生重增加30倍,10~12月龄鸵鸟约重100公斤,比初生重增加100倍,鸵鸟2岁性成熟,开始产蛋。一只雌鸵鸟一年可繁殖后代50~60只,可产合格种用蛋30~40枚,鸵鸟的平均寿命为70年,产蛋期为50年。
鸵鸟具有庞大的前胃、肌胃和很长的消化道,对粗纤维的消化能力很强。绿色树叶、杂草、作物秸秆、青菜等均为上好的青粗饲料,对优质的籽实类饲料需求量少,配以少量的玉米、豆饼、麸皮等精料饲料即可满足其营养需要,成年鸵鸟平均日采食青粗饲料5 公斤,精饲料1.5~2公斤。料肉比2∶1,比其它畜禽饲养成本低。
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